Kirjeldus | Viigerhüljes (Phoca hispida botnica) on kiskjaliste seltsi hülglaste sugukonda kuuluv veeimetaja, kes kuulub looduskaitseseaduse kohaselt I kaitsekategooriasse ning on Eesti ohustatud liikide punase nimestiku (2008) andmetel ohustatud seisus. Liik on kujunenud Läänemeres välja pärast jääaega viigerhülge suurimast, Põhja-Jäämere viigerhülge (Phoca hispida hispida) alamliigist. 20. sajandil kahanes inimtegevuse tulemusena viigerhüljeste arv Läänemeres rohkem kui 95% ja on praegu umbes 5000 looma. Tänapäeval on Läänemere viigerhüljes jagunenud kolme suhteliselt eraldunud asurkonda: Põhjalahe (Botnia lahe), Soome lahe ja Väinamere asurkonda. Eesti vetes peab viigerhülge kaitse tegevuskava andmeil elutsema ligi 1000 viigerhüljest. Viiger on I kaitsekategooria liik, mille seisundit on Eesti punase nimestiku järgi hinnatud ohustatuks. Läänemere viigerhüljes on Eesti vetes oma leviku lõunapiiril ning liik on väga tundlik kliimasoojenemise (poegimisajaks vajaliku jääkatte mittetekkimise oht) ja merereostuse suhtes. |